Với trọng lượng chỉ 22 pound, loài mới tiềm năng này chẳng là gì so với họ hàng của nó.
Một nghiên cứu gần đây mô tả một loài vượn người mới, hay vượn lớn, có khả năng chỉ nặng 22 pound. Điều đó sẽ khiến nó trở thành loài vượn người nhỏ nhất từng được biết đến.
Sống vào thời Miocene cách đây khoảng 11,6 triệu năm, loài người có tên Buronius manfredschmidi này có thể đã cùng tồn tại với một loài người khác là Danuvius guggenmosi có kích thước bằng tinh tinh lùn .
Nếu B. manfredschmidi là một loài mới, đây sẽ là phát hiện đầu tiên về hai loài vượn lớn cùng tồn tại ở châu Âu theo hồ sơ hóa thạch.
Họ phân loại Hominidae— còn được gọi là Vượn lớn—bao gồm chúng ta, loài Homo sapiens, họ hàng gần của chúng ta ( tinh tinh , bonobo, đười ươi, khỉ đột) và nhiều tổ tiên trong quá khứ của chúng ta.
Một trong những thành viên tổ tiên đó là Danuvius guggenmosi , được mô tả lần đầu tiên vào năm 2019 , sống trên lục địa châu Âu cách đây khoảng 11 triệu năm trong kỷ Miocene. Loài vượn này có thể có kích thước bằng một con tinh tinh lùn, nhưng có phần thân dưới giống người hơn nhiều. Giờ đây, một nghiên cứu mới từ cùng nhóm nghiên cứu đã thực hiện khám phá ban đầu đang mang đến cho D. guggenmosi một sự khác biệt độc đáo khác: đây là loài người duy nhất được biết đến chia sẻ môi trường sống của mình với một thành viên trong cùng một họ ở châu Âu .
Loài tiềm năng mới này—được mô tả trong một nghiên cứu được công bố gần đây trên tạp chí PLOS One và được đặt tên là Buronius manfredschmidi— sẽ không phải là đối thủ cạnh tranh. Thay vào đó, nó thể hiện một lối sống khác biệt giúp nó không đụng độ với D. guggenmosi .
“ Buronius có lẽ là loài ăn lá nhỏ thích sống trên cây”, Madelaine Bömhe, giáo sư tại Đại học Tübingen ở Đức và là đồng tác giả nghiên cứu, nói với Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên . “Ngược lại, Danuvius có thể là loài ăn tạp . Nó cũng sống trên cây, nhưng có thể đã xuống và tìm kiếm một khu vực rộng lớn hơn để tìm nhiều nguồn thức ăn khác nhau”.
Việc xác định loài mới này không hề dễ dàng. Mẫu vật hiện tại chỉ bao gồm hai chiếc răng và một xương bánh chè (xương bánh chè), tất cả đều được lấy từ địa điểm hóa thạch Hammerscmiede ở Bavaria, Đức. Tuy nhiên, ngay cả thông tin hạn chế này cũng đủ để nhận ra rằng loài này khác biệt rõ rệt so với D. guggenmosi , loài được tìm thấy trong cùng một lớp đá. Bằng cách phân tích răng và xương bánh chè, các nhà nghiên cứu kết luận rằng B. manfredschmidi có khả năng là loài leo trèo thành thạo và ăn thức ăn mềm (có thể là lá cây). Đây là tin tốt, vì chế độ ăn tạp hơn của D. guggenmosi có nghĩa là hai loài này có khả năng không cạnh tranh tài nguyên.
Ngoài việc giúp các nhà khoa học hiểu được cuộc sống của B. manfredschmidi , các mẫu răng còn giúp xác định loài mới có khả năng tồn tại ngay từ đầu.
“Hình thái của hai chiếc răng đã biết của Buronius rất khác so với các loài vượn hóa thạch đã biết trước đây ,” Bömhe nói với Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên. “Đặc biệt, kiểu men răng trên bề mặt nhai của răng rất khác, trong khi chúng nhỏ hơn đáng kể so với răng của tất cả các loài vượn vương miện đã biết.”
Nếu thực sự là một loài mới, B. manfredschmidi sẽ là thành viên đầu tiên và duy nhất của chi tuyệt chủng Buronius —ít nhất là cho đến hiện tại. Tuy nhiên, không phải ai cũng tin rằng mẫu hóa thạch nhỏ này chắc chắn chỉ ra một loài hoàn toàn mới , và nhiều người tin rằng cần phải thu thập thêm nhiều bằng chứng về hóa thạch và khám phá hơn nữa.
Trong khi nhiều khu vực tiềm năng để tìm bằng chứng hóa thạch đã bị phá hủy do khai thác mỏ , Bömhe tin tưởng rằng sẽ có thêm nhiều mẫu vật được phát hiện tại Hammerschmiede, vì địa điểm hóa thạch này đã được bảo tồn từ năm 2020. Các nhà nghiên cứu cũng tin rằng việc đánh giá lại các địa điểm khác có thể chỉ ra bằng chứng tương tự về sự chung sống của người vượn và cung cấp đủ bằng chứng để chính thức thêm một thành viên mới vào họ Vượn lớn. (popularmechanics)
Be the first to comment