Sau vài năm “nghỉ hưu” dưới ánh nắng sa mạc Arizona, một chiếc máy bay ném bom B-1B Lancer của Không quân Mỹ với biệt danh “Lancelot” đã được triệu hồi trở lại nhiệm vụ. Việc đưa một máy bay đã loại biên từ nghĩa địa máy bay Boneyard trở lại hoạt động không chỉ hiếm hoi, mà còn thể hiện chiến lược dài hơi của Không quân Hoa Kỳ trong việc duy trì lực lượng ném bom chiến lược.
Nội dung bài viết
Hồi sinh từ nghĩa địa sa mạc
Chiếc B-1B Lancer mang số hiệu 85-0081, từng nằm “nghỉ ngơi” tại Boneyard khu lưu trữ máy bay khổng lồ ở Căn cứ Không quân Davis-Monthan đã được chọn để thay thế cho một chiếc khác bị phá hủy trong sự cố cháy động cơ năm 2022. Khi đó, tại Căn cứ Không quân Dyess, một vết nứt trong đĩa động cơ đã khiến động cơ số 1 phát nổ, làm đứt ống dẫn nhiên liệu và tạo ra một quả cầu lửa. Chiếc B-1B bị loại bỏ hoàn toàn, nhưng may mắn không có ai bị thương.
“Lancelot” nằm trong số 17 chiếc máy bay ném bom B-1B bị cho nghỉ hưu năm 2021. Trong đó, bốn chiếc được giữ trong tình trạng “sẵn sàng bay” đề phòng trường hợp khẩn cấp và rõ ràng, điều đó đã xảy ra sớm hơn dự kiến.
Chiếc máy bay sau đó được đưa đến Căn cứ Không quân Tinker để tiến hành bảo dưỡng tổng thể và nâng cấp các hệ thống mà nó đã bỏ lỡ trong thời gian nghỉ hưu. Sau khi vượt qua các bài bay thử nghiệm, “Lancelot” sẽ chính thức gia nhập lại phi đội tại Dyess.
Máy bay nghỉ hưu không hẳn là đã hết vai trò
Boneyard không chỉ là nghĩa trang máy bay, mà còn giống như một “ngân hàng chiến lược” nơi máy bay được lưu trữ, chờ đợi tình huống cần đến. Với khí hậu khô và ít ẩm, sa mạc Arizona lý tưởng để bảo quản các khung máy bay trong thời gian dài mà không bị rỉ sét.
Trong tương lai, Không quân Mỹ dự kiến sẽ thay thế toàn bộ phi đội B-1B Lancer bằng loại máy bay ném bom tàng hình thế hệ mới B-21 Raider vào đầu những năm 2030. Tuy nhiên, do tỷ lệ sẵn sàng chiến đấu thấp của B-1B một phần vì tuổi đời đã cao (ra mắt từ năm 1986), một phần vì sử dụng liên tục tại Iraq và Afghanistan nên lực lượng này cần được duy trì và bổ sung kịp thời.
Việc tái kích hoạt B-1B Lancer từ nghĩa địa không chỉ tiết kiệm thời gian và chi phí so với việc sản xuất máy bay mới, mà còn tận dụng được đội ngũ kỹ thuật viên giàu kinh nghiệm như trường hợp một chuyên gia dân sự đã tham gia vào chương trình B-1 suốt 30 năm, góp phần vào quá trình hồi sinh “Lancelot”.
Bài học cho chiến tranh hiện đại
Trong một cuộc xung đột quy mô lớn, việc mất mát vài máy bay có thể gây ảnh hưởng đáng kể đến sức mạnh chiến đấu. Bằng cách giữ lại một số máy bay trong trạng thái khả dụng tại nghĩa địa Boneyard, Không quân Mỹ có thể nhanh chóng bù đắp tổn thất mà không phải chờ đợi dây chuyền sản xuất.
“Lancelot” không phải là chiếc đầu tiên trở lại từ Boneyard và chắc chắn cũng không phải là chiếc cuối cùng. Những “hiệp sĩ già” như nó vẫn có thể trở lại bầu trời, tiếp tục làm nhiệm vụ, và chứng minh rằng: nghỉ hưu chưa chắc là hết vai trò đôi khi đó chỉ là một bước tạm dừng trước khi trở lại mạnh mẽ hơn.
A Fallen Bomber Faced Disaster on the Ground—Until a Boneyard Miracle Rescue
When a B1-B Lancer’s engine failed, an unexpected savior rose from the desert. 
www.popularmechanics.com
Be the first to comment