Nếu bạn nghe đến Dell và nghĩ đến nhà cung cấp chiếc PC trên bàn làm việc của mình, thì bạn đã lạc hậu rồi. Michael Dell đang thực hiện một trong những cuộc chuyển đổi đáng ngạc nhiên nhất trong lịch sử công nghệ tại công ty mang tên ông.
Ông là người giàu thứ 13 thế giới, sát cạnh nhà sáng lập Nvidia Jensen Huang. Ông cũng là giám đốc điều hành tại vị lâu thứ hai trong số bất kỳ công ty lớn nào của Mỹ, chỉ sau Warren Buffett. Ông còn là giám đốc điều hành trẻ nhất của một công ty lọt vào danh sách Fortune 500, kỷ lục mà ngay cả Mark Zuckerberg cũng không thể phá vỡ.
Công ty của ông đã chuyển đổi từ một nhà sản xuất PC hoài cổ vào giữa những năm 90 thành một nhà sản xuất siêu máy tính AI có mặt trên toàn cầu, hoạt động tại 180 quốc gia. Trong khi việc bán PC và thiết bị ngoại vi vẫn chiếm khoảng một nửa doanh thu của công ty thì hoạt động kinh doanh thực sự của Dell hiện tại là cơ sở hạ tầng kỹ thuật số.
Sự chuyển đổi của công ty Dell phản ánh sự phát triển của Michael Dell. Ông từng là một doanh nhân trẻ tuổi đeo kính gọng dày, người đã thành lập công ty PC của mình trong phòng ký túc xá của trường đại học. Giờ đây, ông là một CEO đeo kính áp tròng, giọng nói khàn khàn, không chỉ đánh bại kẻ định cướp công ty Carl Icahn trong cuộc chiến tàn khốc vào năm 2013 để mua lại công ty của riêng mình từ các cổ đông mà còn tăng gấp ba lần quyền sở hữu của mình, do đó hiện ông sở hữu khoảng một nửa công ty Dell.
Michael Dell ở tuổi 27 vào năm 1993. Công ty của ông là công ty phát triển nhanh nhất trong danh sách Fortune 500 vào thời điểm đó.
“Michael đã từng nói rằng ông ấy sẽ quan tâm đến Dell ngay cả khi ông ấy đã chết và tôi tin ông ấy”, Marc Benioff, CEO của công ty phần mềm doanh nghiệp đám mây Salesforce và là bạn của Dell, cho biết. “Ông ấy có vẻ là một chàng trai tốt bụng, nhưng ẩn sâu bên trong là tinh thần của một đô vật WWE.”
Trong một cuộc trò chuyện trực tiếp gần đây, tôi thấy Michael Dell là người dễ gần nhưng kiên quyết. Xu hướng né tránh những câu hỏi khó bằng một nụ cười của ông ấy đặc biệt rõ ràng khi tôi hỏi liệu ông ấy có muốn bình luận về sự sụp đổ của Intel, một đối tác quan trọng hay không — câu trả lời là không — hoặc liệu ông ấy có hào hứng như nhiều đồng nghiệp của mình về tiềm năng của một môi trường quản lý thân thiện với doanh nghiệp dưới thời Tổng thống Trump hay không. “Thành thật mà nói, tôi cố gắng tránh xa chính trị,” ông ấy nói.
Điều Michael Dell thực sự muốn nói đến là máy tính. Không phải PC mà là những cỗ máy mạnh mẽ hơn rất nhiều. Chúng bao gồm các giá đỡ máy chủ, chẳng hạn như dòng sản phẩm PowerEdge của công ty, được cung cấp năng lượng bởi chip mới nhất của Nvidia dành cho các công ty muốn đào tạo AI.
Việc chế tạo những cỗ máy được cải tiến này là sự tiếp nối những ngày đầu làm việc tại phòng ký túc xá của ông tại Đại học Texas ở Austin. Thế giới đã thay đổi, nhưng Michael Dell vẫn làm ít nhiều những việc tương tự, chỉ với các thành phần tốt hơn và 120.000 nhân viên.
Hoạt động ở ký túc xá không phải là bước đột phá đầu tiên của ông vào thế giới kinh doanh. Là con trai của bác sĩ chỉnh nha và người mẹ làm môi giới chứng khoán, công việc đầu tiên của Dell là rửa chén trong một nhà hàng Trung Quốc khi mới 12 tuổi. Ông bắt đầu đầu tư tiền của mình vào cổ phiếu và kim loại quý khi mới 13 tuổi. Đến năm 16 tuổi, ông đã bán báo Houston Post và thay vì gọi điện thoại cho những khách hàng tiềm năng, ông đã nhờ bạn bè đến các văn phòng lưu trữ hồ sơ thành phố ở hơn một chục quận lân cận. Họ đã biên soạn địa chỉ cho các cặp đôi mới cưới và những người mới chuyển đến—và Dell đã kiếm được 18.000 USD trong một năm.
Bố mẹ Dell muốn ông trở thành bác sĩ và ông bắt đầu học tiền y khoa tại Đại học Texas vào năm 1983. Từ phòng 2713 của tòa nhà ký túc xá Dobie Center của trường, ông đã bắt đầu một doanh nghiệp không chính thức nâng cấp máy tính cá nhân. Bố mẹ ông phát hiện ra và ra lệnh cho ông dừng lại. Giống như nhiều thiếu niên nổi loạn trước và sau này, ông đã không nghe lời.
Dell cho biết: “Chúng tôi bắt đầu là một công ty nâng cấp máy tính cá nhân IBM, sau đó chúng tôi bắt đầu thiết kế máy tính của riêng mình và kể từ đó, chúng tôi đã phát triển thành công ty cơ sở hạ tầng CNTT lớn nhất thế giới”.
Vào tháng 1 năm 1984, ông đăng ký công ty của mình với tên PC’s Limited. Đến tháng 5 năm đó, ông đã chuyển công ty đến một trung tâm kinh doanh ở Bắc Austin. Ông đã thuê một số nhân viên và sau khi kiếm được gần 200.000 USD trong năm đầu tiên kinh doanh. Khi đó, Dell đã bỏ học với sự chấp thuận của cha mẹ.
Bốn năm sau, ông đưa Dell lên sàn. Bốn năm sau đó, vào năm 1992, công ty đã gia nhập Fortune 500. Đến năm 1999, Dell đã công bố mức lợi nhuận cho cổ đông tốt nhất trong số bất kỳ công ty lớn nào trong ba, năm và 10 năm qua.
“Chúng tôi bắt đầu là một công ty nâng cấp máy tính cá nhân IBM, sau đó chúng tôi bắt đầu thiết kế máy tính của riêng mình và kể từ đó, chúng tôi đã phát triển để trở thành công ty cơ sở hạ tầng CNTT lớn nhất thế giới”, ông nói.
Phần lớn câu chuyện của Dell kể từ khi ông chuyển công ty từ nhà sản xuất PC sang công ty cơ sở hạ tầng CNTT đều xoay quanh việc đặt cược trái ngược với suy nghĩ chung. Đáng chú ý nhất là việc đưa công ty của ông trở thành công ty tư nhân vào năm 2013 và gánh trên vai khoản nợ khổng lồ, số tiền mà ông dùng để mua các nhà sản xuất phần cứng và phần mềm cho đám mây, chẳng hạn như EMC và VMware. Vào thời điểm đó, các nhà phân tích liên tục đưa ra những dự đoán bi quan về cơ hội thành công của ông chỉ để chứng minh là sai 5 năm sau, khi Dell được niêm yết lại trên thị trường chứng khoán.
Tất cả những thay đổi mà Dell thực hiện đối với công ty của mình trong giai đoạn đó – thương vụ mua lại công ty sản xuất lưu trữ EMC trị giá 67 tỷ USD vào năm 2016 là thương vụ công nghệ lớn nhất trong lịch sử vào thời điểm đó – đã tạo nên một công ty sở hữu tất cả các thứ cần thiết để xây dựng các hệ thống mạnh mẽ nhất đưa vào các trung tâm dữ liệu và hoàn toàn phù hợp để đào tạo và chạy AI.
Dell, vẫn có trụ sở ngay bên ngoài Austin, không thiết kế hoặc sản xuất vi mạch. Công ty lấy nguồn từ Intel, Qualcomm, Nvidia và các công ty khác. Và trong khi tự viết một số phần mềm, thì phần lớn công ty giống như Thụy Sĩ về tính trung lập đối với những gì chạy trên phần cứng của mình.
Công ty chuyên về mọi thứ nằm giữa hai đầu của ngăn xếp công nghệ, giữa chip và phần mềm. Hóa ra trong thời đại AI, nhu cầu về các giá đỡ máy chủ và mảng lưu trữ khổng lồ là rất lớn.
Mỗi giá đỡ máy chủ là một chồng máy tính có kích thước bằng một giá sách. Những giá đỡ này được nhồi nhét vào nhau bên trong các trung tâm dữ liệu rộng lớn và những giá đỡ ngốn điện nhất để đào tạo AI, có thể tiêu thụ lượng điện tương đương với 100 ngôi nhà trung bình của người Mỹ. Chúng tạo ra quá nhiều nhiệt lượng dư thừa đến mức phải được làm mát bằng chất lỏng. Mỗi giá đỡ có giá hàng trăm nghìn đô la.
Trong hai năm qua, công ty của ông đã bán các tủ lưu trữ có khả năng chứa tổng cộng 120.000 petabyte, Dell cho biết. Để dễ hình dung, chatbot mới nhất của OpenAI là GPT-4o được đào tạo trên khoảng một petabyte dữ liệu. Đó là lượng dữ liệu đại diện cho tất cả văn bản trên internet mở, bản ghi chép của hơn một triệu giờ video YouTube cùng vô số hình ảnh.
Trong cùng thời kỳ đó, Dell đã tăng từ 40 khách hàng mua máy chủ AI lên hơn 2.000. “Và có thể sẽ là 4.000 trong vài quý nữa”, ông nói thêm.
Doanh thu từ mảng máy chủ của Dell đã tăng 58% trong quý trước và 80% trong quý trước đó, chủ yếu là vì thế giới không thể ngừng sản xuất nhiều dữ liệu hơn với tốc độ ngày càng nhanh. Rốt cuộc, tất cả những video dạng ngắn, bài đăng trên mạng xã hội, nhiều giờ giải trí phát trực tuyến và dịch vụ chơi game trên đám mây… đều chuyển thành nhu cầu không thể thỏa mãn về lưu trữ và máy tính để xử lý dữ liệu đó.
Sự tăng trưởng đáng kinh ngạc hiện nay đối với một công ty đã tồn tại lâu như Dell tự nhiên dẫn đến câu hỏi liệu nó có bền vững hay không. Các công ty AI hiện đang chạy đua với nhau để xây dựng các cụm máy tính ngày càng mạnh mẽ hơn để đào tạo AI thế hệ tiếp theo và các công ty điện toán đám mây siêu quy mô đang phá vỡ mọi kỷ lục về chi tiêu vốn cho nhiều trung tâm dữ liệu hơn.
Nhưng có nhiều câu hỏi về việc liệu nhu cầu đủ lớn từ người dùng cuối đối với AI có biểu hiện theo cách có thể biện minh cho khoản đầu tư lịch sử đang diễn ra hay không. Thách thức đang rình rập Dell là điều gì sẽ xảy ra nếu thực tế của AI chứng minh được ít hơn những gì chúng đã được hứa hẹn.
Dell cho biết ông nghĩ rằng chúng ta chỉ mới bắt đầu giai đoạn tăng trưởng chóng mặt của việc áp dụng AI. Nhưng ông nói thêm, “Tôi cũng tin rằng bất kỳ công nghệ nào đủ sức thay đổi cuộc chơi, theo định nghĩa sẽ có một số sự thái quá và một số sai lầm được thực hiện”.
Cho dù những sai lầm đó có bị cô lập hay không, hay toàn bộ ngành công nghệ đang ước tính quá cao lợi nhuận trong tương lai từ AI theo những cách có thể dẫn đến sự phá sản, thì đó là câu hỏi mà tương lai của Dell sẽ xoay chuyển.
Nguồn: https://vnreview.vn/threads/neu-ban-van-nghi-dell-chu-yeu-lam-may-tinh-thi-ban-da-lac-hau-roi.51318/
Be the first to comment