Nhưng nó có thể không tồn tại lâu.
Miền Tây nước Mỹ đang thiếu nước và các nhà khoa học vừa tìm thấy một tầng chứa nước chưa từng được lập bản đồ, có kích thước lớn gấp ba lần Hồ Mead.
Phát hiện này xuất hiện khi các nhà nghiên cứu nghiên cứu các lỗ khoan để lại bởi các thí nghiệm địa nhiệt trước đó và phát hiện ra rằng đá vẫn ướt ở sâu hơn so với tưởng tượng trước đây.
Mặc dù là một lợi ích cho miền Tây khô cằn, tầng chứa nước này lại được cung cấp nước từ tuyết rơi, và các nhà khoa học ước tính lượng tuyết ở Cascades sẽ giảm đáng kể trong những thập kỷ tới.
Khi thế giới ấm lên , nước ở miền Tây nước Mỹ ngày càng trở nên quan trọng hơn. Hồ Mead và Hồ Powell, hai trong số những hồ chứa nước lớn nhất ở phía tây, đã ở mức thấp nhất vào năm 2023 , và hạn hán nghiêm trọng ở một số nơi đang dẫn đến tình trạng sa mạc hóa ngày càng lan rộng, nơi đồng cỏ màu mỡ dần trở nên khô cằn khi giếng nước, theo nghĩa bóng, cạn kiệt.
Trong khi đây là một viễn cảnh đáng lo ngại đối với những người sống ở phía tây nam Hoa Kỳ, vùng Tây Bắc Thái Bình Dương, mặc dù cực kỳ khô hạn vào những tháng mùa hè, lại nhận được nhiều mưa hơn khi gió thịnh hành từ Thái Bình Dương và các dãy núi, chẳng hạn như Cascades, giải phóng nhiều tháng ẩm ướt cho khu vực này. Bây giờ, một nghiên cứu mới từ Đại học Oregon cho biết Cascades có thể đã tích trữ rất nhiều nước sâu dưới lòng đất.
Một nhóm các nhà nghiên cứu do các nhà khoa học trái đất tại Đại học Oregon (UO) dẫn đầu đã phân tích các lỗ khoan được tạo ra cách đây nhiều thập kỷ bởi các nhà khoa học khảo sát năng lượng địa nhiệt, và sau khi tìm thấy bằng chứng về nước khi các lỗ khoan đi sâu hơn, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng Cascades có thể chứa 81 km khối nước—gấp ba lần kích thước của Hồ Mead ở mức tối đa. Kết quả của nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
“Đây là một hồ nước có kích thước bằng một lục địa được lưu trữ trong những tảng đá trên đỉnh núi, giống như một tháp nước lớn”, Leif Karlstrom của UO, đồng tác giả của nghiên cứu, cho biết trong một tuyên bố báo chí . “Việc có những tầng chứa nước núi lửa lớn tương tự ở phía bắc Hẻm núi Columbia và gần Núi Shasta có thể khiến Dãy núi Cascade trở thành tầng chứa nước lớn nhất cùng loại trên thế giới”.
Việc tìm thấy khối nước này thực sự là một điều bất ngờ. Ban đầu, nhóm nghiên cứu đặt mục tiêu hiểu rõ hơn về cách Cascades tiến hóa theo thời gian, cụ thể là cách nước chảy qua khu vực này. Để làm được điều này, họ đã phân tích những tảng đá nơi hai vùng Cascades va chạm tại đèo Santiam ở miền trung Oregon. Thông thường, đá sẽ ấm hơn khi bạn đào sâu hơn, nhưng trong khi phân tích những lỗ khoan bị bỏ hoang từ lâu này, các nhà khoa học nhận thấy rằng độ dốc nhiệt độ điển hình của đá đã bị phá vỡ—một dấu hiệu cho thấy nước thấm vào đá. Các nhà khoa học đã đo được nhiệt độ đá tăng trở lại ở đâu và ước tính rằng Cascades đang ẩn giấu một bí mật lớn về thủy sinh.
Vì các nhà khoa học đang làm việc với các lỗ khoan cho mục đích địa nhiệt chứ không phải để lập bản đồ nước ngầm, nên ước tính 81 mét khối của các nhà khoa học có thể nằm ở mức thấp hơn so với kích thước thực tế của kho nước ẩn này . Mặc dù một nguồn nước ngọt chưa được khai thác có thể là lý do để ăn mừng, các nhà nghiên cứu cũng kêu gọi thận trọng. Nước ngầm ở Cascades được cung cấp bởi tuyết, và dự kiến lượng tuyết rơi ở Cascades sẽ giảm đáng kể trong những thập kỷ tới.
Karlstrom cho biết: “Hiện tại, đây là một hồ chứa nước ngầm lớn và đang hoạt động, nhưng tuổi thọ và khả năng phục hồi trước những thay đổi của nó phụ thuộc vào lượng nước bổ sung”. (popularmechanics)
Be the first to comment